“Ángel era un genio mirando los partidos que teníamos que jugar, era muy inteligente; así también es Marcelo. En las propuestas de los jugadores antes de los partidos, son iguales.” - Oscar ‘Pinino’ Más. (Gentileza: Infobae). 

Sumando sus conquistas como jugadores y técnicos en el Club Atlético River Plate, Marcelo Gallardo y Ángel Labruna comparten el récord de ser los más ganadores de la historia del club con 22 títulos cada uno. La institución y afición de River Plate celebran cada 28 de septiembre, día en que nació Labruna, el "día internacional del hincha de River Plate", en honor a él. Igualmente, está latente el debate de quién es el máximo ídolo del club. 

Ángel Labruna es uno de los nombres más escuchados en esta discusión sobre la historia de River, donde jugó durante 20 años (1939 a 1959) y se consagró como máximo goleador del club y del Superclásico. Su desempeño le consiguió el 26º lugar en el ranking del mejor jugador sudamericano del siglo XX que publicó IFFHS el 2006. 

Además, fue el técnico del equipo millonario entre 1975 y 1981, logrando cortar la racha de 18 años consecutivos del club sin logros oficiales. Oscar “Pinino” Más, exjugador de River que fue parte del equipo dirigido por Labruna en el ‘75, comenta: “Las cosas salieron bien porque las recomendaciones que nos daba Angelito eran para hacer las cosas como corresponde, para que nos mataramos dentro de la cancha. Eso fue lo que hicimos y por eso salimos campeones faltando 3 fechas para terminar el campeonato.” 

En noviembre de 2015, fue emplazada en honor a Ángel Labruna la estatua más grande del mundo en homenaje a un futbolista.  (Créditos: F.P)

Marcelo Gallardo, actual director técnico del equipo, es otra de las figuras más importantes de la historia de River. Es el único entrenador del club en ganar la Copa Libertadores en dos ocasiones y también el único en ganar la Copa Libertadores como jugador y director técnico. 

El dinamismo de juego que propone Gallardo y su particular entendimiento del juego lo han destacado tanto nacional como internacionalmente. En 2015 fue elegido como el 5º mejor entrenador del mundo, según una clasificación de la IFFHS. Más, reflexiona: “Yo al principio miraba los partidos de Gallardo, y los cambios que hacía y pensaba que era suerte. Pero después me di cuenta que no era casualidad, era inteligencia.” 

Como director técnico de River Plate obtuvo siete títulos nacionales: un Campeonato de Primera División, tres Copas Argentina, dos Supercopas Argentinas y un Trofeo de Campeones. En el plano internacional obtuvo siete títulos: dos Copas Libertadores, una Copa Sudamericana, tres Recopas Sudamericanas y una Suruga Bank. Con un total de catorce títulos se convirtió en el entrenador más exitoso del club millonario, superando a Ramón Díaz como anterior poseedor del récord con nueve conquistas. 

“Van a quedar para siempre en la historia de River y en el corazón de todos los hinchas”, "Pinino" Más, exjugador de River.

Aunque se siente más cercano a Labruna, ya que compartieron parte de su carrera futbolística y lo considera como un padre, Más reflexiona que a la hora de hablar de ídolos, Labruna y Gallardo son iguales:  “Son los dos de una inteligencia y de un entendimiento de fútbol magnífico. Son los técnicos que van a quedar para la historia. Hay algo muy parecido en la forma de dirigir de Labruna y Gallardo. Marcelo habla mucho con los jugadores, igual que Angelito, y eso da más fuerza al equipo; más vitalidad. Y como jugador, te esforzás más en la cancha, te sentís mejor futbolísticamente y psicológicamente".

Por: Florencia Pratesi